【９月１５日の言葉】「暁（あかつき）の宮出し」と「けんか神輿（みこし）」

今年も秋祭りが近づいてまいりました。

神社では、春に神様に「五穀豊穣や地域の発展、住民の幸せ」などをお祈りします。

すなわち、「神様にいろいろとお願いする」のが「春祭り」です。

それに対して、「おかげさまで五穀豊穣となり、地域も順調に発展し、住民も幸せに暮らしております」と、神様に感謝を申し上げるのが「秋祭り」です。

まず「祭典（さいてん）」（１０月６日 午前１０時）で神様に感謝の祈りを捧げ、その後、神様に神輿（みこし）にお乗りいただき、町内をお回りいただいて、より一層のご加護をお願いします。

神様が神社を出られるのが「宮出し」（７日 午前１時）です。

宮出し前（午前０時３０分）には、初代松山城主・加藤嘉明の朝鮮出兵における虎退治にちなんだ「虎舞」が奉納され、祭りのムードが一気に高まります。

宮出しは夜明け前に行われることから、「暁（あかつき）の宮出し」と呼ばれます。

薄暗い中、提灯の明かりとともに、かき手が一斉に社殿へ走り込んでいく様子は、当社独特の勇壮で幻想的な雰囲気があります。

そして、宮出しの際に行われるのが「けんか神輿（はち合わせ）」です。

これは、私たちも飛んだり跳ねたりすると体が熱くなってくるように、神輿を豪快に練り、激しくぶつけ合うことで神様のご神威がより大きくなり、ご利益をいただけるという信仰から行われる神事です。

「けんか神輿」で何度も神輿をぶつけ合うことによって、ご神威をより高めて町内をお回りいただき、ご加護をいただくために行うわけです。

そして、各地区をお回りになった神様が神社にお帰りになるのが「宮入り」（７日 午後９時頃）です。

宮入りでも再び豪快な鉢合わせを行い、ご神威を高めて本殿にお戻りいただきます。

今年も秋祭りにぜひお参りいただき、より高まった神様のご神威とご加護をお受けください。

多数のご参拝をお待ちしております。